Фамилия Калаус необычна тем, что в её основе, скорее всего, не имя и не ремесло, а географический объект — река. Это сразу отличает её от большинства русских фамилий, образованных от прозвищ или крестильных имён.

Самый прямой путь к разгадке — Калаус. Так называется река в Ставропольском крае, левый приток Восточного Маныча. Фамилия могла закрепиться за человеком, который жил на этой реке или переселился с её берегов. Такая модель типична для юга России, где много тюркских и кавказских топонимов. Человек, приехавший с Калауса, получал прозвище Калаус, а его дети уже становились Калаусовыми. Поскольку фамилия зафиксирована без суффикса -ов, можно предположить, что она оформилась в среде, где прозвище перешло в фамилию напрямую, без патронимического суффикса. Такое иногда встречается у казаков или однодворцев.

Вторая версия, менее вероятная, но возможная — от тюркского прозвища. Слово «калаус» в некоторых тюркских языках может означать «смутьян», «беспокойный человек» или восходить к «кала» (крепость) и «ус» (мастер). Однако прямая параллель с гидронимом (названием реки) выглядит убедительнее: река Калаус известна с XVII века, и фамилия фиксируется именно в тех краях.

С точки зрения словообразования фамилия стоит особняком. В ней нет типичных русских суффиксов -ов, -ин, -ский. Это так называемая «фамилия-прозвище» в чистом виде, без грамматического оформления принадлежности. Такие фамилии — редкость для центральной России, но встречаются на южных окраинах, где фамилии часто застывали в форме прозвища.

Если ваши предки — Калаусы, скорее всего, их корни ведут на Ставрополье или в Ростовскую область, к берегам степной реки. Фамилия недворянская, народная, и её носители, вероятно, были казаками, крестьянами или мещанами тех мест.