Фамилия Калдымов — из числа тех, что ставят перед исследователем загадку с первой же буквы. В русской ономастике она редкая, и её происхождение упирается в два основных варианта, которые ведут в разные стороны: к тюркским корням или к местному русскому прозвищу, почти забытому сегодня.

Самый вероятный путь — тюркский. Основа «калды» в тюркских языках (татарском, казахском, башкирском) означает «остался». В доисламскую эпоху и даже позже у тюркских народов было распространено имя Калдым, которое давали ребёнку, если в семье до него дети умирали. Считалось, что имя-оберег «оставшийся» обманет злых духов — мол, этот уже не жилец, не забирайте. Мальчик вырастал, и его дети получали фамилию Калдымовы. География фамилии это подтверждает: она встречается в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской области, то есть в зоне давнего русско-тюркского соседства. Модель образования типичная: тюркское имя + русский патронимический суффикс -ов.

Вторая версия — чисто русская, но более шаткая. В северных и сибирских говорах слово «калда» означало «глупый человек», «болван», а «калдык» — «остаток», «недопиток». Прозвище Калдым могли дать нерасторопному или пьющему мужику. Однако эта гипотеза слабее: во-первых, фамилия почти не встречается за пределами тюркского ареала, а во-вторых, слово «калдым» как прозвище не фиксируется в исторических документах так же массово, как тюркское имя.

С точки зрения словообразования, фамилия прозрачна: суффикс -ов указывает на принадлежность «чей?» — сын Калдыма. Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Калды́мов, хотя в диалектах могло смещаться. Встречается также вариант Калдимов — с «и» вместо «ы», что может быть следствием аканья или ошибки переписчика, но корень тот же.

Сословно предки Калдымовых, скорее всего, были крестьянами или казаками. В списках служилых людей и однодворцев южных и восточных окраин России фамилия попадается, но не в дворянских родословных книгах. Если искать знаменитых носителей, то их нет в энциклопедиях — фамилия осталась народной, негромкой, но с глубокой и древней историей оберега.