Фамилия Калико — одна из тех, где корень не сразу поддаётся расшифровке. На первый взгляд, она может напомнить название ткани — калико, но тут важна оговорка: слово «калико» в значении «хлопчатобумажная ткань» пришло в русский язык из французского (calicot) и закрепилось в быту довольно поздно, уже в XIX веке. Фамилии же, образованные от названий материй, встречаются, но обычно они имеют форму прилагательного — Каликов, Каликин. Форма на -о (Калико) для русских фамилий нетипична и скорее указывает на иное происхождение.

Скорее всего, перед нами фамилия белорусского или украинского корня. В этих землях распространена модель, где фамилия оканчивается на -о, и часто она образована от прозвища или мирского имени. Основа «Калик» может восходить к слову «калика» — так на Руси называли странника, паломника, нищего, который ходил по святым местам. В древнерусском языке «калика перехожая» — устойчивое выражение, означающее бродячего певца духовных стихов. Прозвище Калика давали человеку, который много странствовал, или тому, кто вёл образ жизни, напоминающий нищенский. Фамилия Калико в таком случае — это «сын Калики» или «потомок человека по прозвищу Калика».

Суффикс -о здесь — не уменьшительная форма, а типичное для украинских и белорусских фамилий окончание, которое заменило более привычное русское -ов. То есть, если бы фамилия возникла в великорусских землях, она звучала бы как Каликов. Наличие формы Калико — прямой маркер юго-западного происхождения рода.

Есть и менее вероятная версия: фамилия могла быть образована от имени Каликст (от латинского «прекраснейший»), но в народном произношении оно могло сократиться до Калико. Однако эта гипотеза слабее, потому что имя Каликст в русской среде было редким, в основном встречалось в среде духовенства, а фамилии от него обычно имели другую форму — Каликстов или Калистин.

Географически фамилия Калико сегодня встречается в России нечасто, но её концентрация заметна в западных областях, особенно на границе с Беларусью и Украиной, что подтверждает первую версию. В некоторых старых переписях можно встретить варианты написания Калика, которые затем закрепились в форме Калико через патронимический суффикс.

Таким образом, фамилия Калико — это не про ткань, а про странников и паломников. Предок носителя этой фамилии, скорее всего, был человеком, который много ходил по свету, возможно, пел духовные стихи или просто вёл неоседлый образ жизни.