Фамилия Калинченко — типичный образец украинской фамилии, образованной по патронимической модели. Её основа, суффикс и география бытования указывают на происхождение в среде, где преобладал украинский язык и его словообразовательные нормы. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, украинские фамилии на -енко буквально означали «сын» или «потомок»: Калинченко — «сын Калины».

Разбираемся с основой. Самая вероятная версия ведет к крестильному имени Каллиник. Это имя греческого происхождения, от слов kallos («красота») и nike («победа»), то есть «добрый победитель» или «прекрасный победитель». В народной, разговорной среде имя Каллиник упростилось до формы Калина. Такое стяжение — обычное дело для восточнославянской антропонимии: длинные и непривычные греческие имена адаптировались, становясь похожими на знакомые слова. Так имя Каллиник «встретилось» с названием кустарника калина, что и закрепилось в бытовом произношении.

Существует и вторая гипотеза, менее убедительная. Она связывает фамилию напрямую с названием ягоды калины. В этом случае прозвище Калина могли дать человеку, жившему у калиновой рощи, или тому, кто торговал калиной. Однако против этой версии говорит тот факт, что прозвища от названий растений редко ложились в основу фамилий на -енко без промежуточного имени. Патроним Калинченко естественнее выводить из личного имени Калина (производного от Каллиник), чем из названия кустарника. Поэтому первая версия — с крестильным именем — считается основной в ономастике.

Суффикс -енко — ключевой маркер. В XVII–XVIII веках фамилии с этим суффиксом массово формировались на территории Поднепровья, Слобожанщины и Левобережной Украины. Они указывали на принадлежность к роду: Калинченко — «маленький Калина» или «сын Калины». Со временем суффикс утратил уменьшительное значение и закрепился как фамильный. Носители фамилии Калинченко, скорее всего, происходят из казацкой или крестьянской среды этих регионов. Встречается фамилия и в России, но как результат миграции с Украины в XIX–XX веках.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Калинченко стоит в одном ряду с Калининым, Калинкиным, Калиновским. Калинин — русская фамилия с суффиксом принадлежности -ин, Калиновский — польская или украинская шляхетская фамилия с суффиксом -ский. Калинченко же — самая «украинская» из них по форме, без сословного оттенка, демократичная по происхождению.