Фамилия Кална — редкий случай, когда географическое прозвище почти наверняка перешло в фамилию без изменений, без суффиксов и окончаний. В русской традиции фамилии на -а, -я без типичных -ов, -ев, -ин чаще всего указывают на украинское, белорусское или польское происхождение. Основа здесь — слово «кална», которое в ряде западнорусских говоров, а также в польском и украинском языках означает «грязь, болото, топь». Соответственно, прозвище Кална могли дать человеку, жившему у болота, на грязной улице или в сырой низине. Аналогичные фамилии — Калныш в Латвии, Калниньш (от латыш. kalns — «гора») — звучат похоже, но означают противоположное.

Словообразовательная модель проста: фамилия образована напрямую от нарицательного прозвища без патронимического суффикса. Это характерно для так называемых «прозвищных» фамилий, которые закрепились в документах в исходной форме. В Польше и на западе Украины такие фамилии встречаются чаще, чем в центральной России. Если ваш предок носил фамилию Кална, он, скорее всего, происходил из крестьянской или мещанской среды западнорусских земель, и его прозвище было связано с местом жительства — болотистой низиной.

Встречается также версия, что Кална может быть краткой формой от фамилии Калнаус или Калнарович, но это менее вероятно: самостоятельная фамилия Кална фиксируется в польских и белорусских метриках как отдельная единица. В любом случае, фамилия редкая, и её носители, скорее всего, связаны с одной из небольших локальных групп — например, с окрестностями Гродно или Бреста.