Так и представитель рода Калевых может по праву гордиться своей фамилией как ценным источником семейной истории: передаваясь из поколения в поколение, фамилия по сей день хранит память о происхождении индивида. Фамилия Калева образована от прозвища Каль, которое, вероятно, восходит к аналогичному нарицательному в значении «мешок, котомка, лукошко». Таким образом, прозвище, скорее всего, относилось к так называемым «профессиональным» именованиям, указывающим на род деятельности предка. Так могли называть коробейника или мастера, плетущего корзины. Кроме этого, слово «каль» имеет значение «осьмина, или осьминник, полчетверти, четыре меры». В этом случае, прозвище могло указывать на внешность его носителя. Его мог получить человек невысокого роста. Есть версия, что в основе прозвища лежит глаголу«калить» - «сильно нагревать твердое тело в огне». Также Калей могли прозвать человека, закаленного жизнью, бывалого, опытного или же твёрдого, жесткого, сурового. Кроме того, в саратовских говорах у слова «каляный» было значение «упрямый, упорный». Согласно другой, менее правдоподобной гипотезе, в основе этой фамилии лежит имя Каля, форма крестильного мужского имени Каллиник (от греческих kallos – «красота», nike – «победа», т.е. Скорее всего, основатель рода Калевых был человеком из простого сословия. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Каля, со временем получил фамилию Калев.