Фамилия Калянто — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение стоит искать не в крестьянском прозвище или церковном имени, а в географическом или этническом прозвище. Скорее всего, она имеет итальянские корни. Основа «калянто» (итал. calando) может означать «убывающий», «затихающий» или быть связана с музыкальным термином «каляндо» — указанием на постепенное замедление и уменьшение громкости. Вряд ли предок был музыкантом: прозвища часто давали по внешности или характеру. «Калянто» могли прозвать медлительного, тихого человека или того, кто «сходил на нет» в споре.

Другая, более прозаичная версия отсылает к южным говорам. В некоторых диалектах итальянского «calanto» — вариант слова «calante» (падающий, опускающийся), а в переносном смысле — «бедняк», «обедневший». Тогда фамилия могла закрепиться за выходцем из обедневшей семьи или переселенцем, который «опустился» в социальном смысле. Но здесь важно: в русской среде фамилия не могла возникнуть из живого общения — слишком чужой корень. Её принесли в Россию, скорее всего, в XVIII–XIX веках, когда в страну приезжали итальянские архитекторы, художники, мастера. Например, в Петербурге и Москве работали итальянцы, оседавшие и принимавшие русское подданство. Их фамилии иногда русифицировали, но окончание «-о» (типичное для итальянских фамилий) сохраняли.

Суффикса в привычном русском смысле у фамилии нет — это чистая основа. Окончание «-о» не склоняется по падежам в мужском роде (Калянто, Калянто, Калянто), что сразу выдает нерусское происхождение. В женском роде фамилия тоже не склоняется. Географически носители фамилии сегодня встречаются в основном в крупных городах России, но крайне редко. В дореволюционных списках и переписях она почти не фиксируется, что подтверждает: это не массовая крестьянская фамилия, а штучная, принесённая извне.

Есть и третья, маргинальная версия: связь с литовским или польским словом «kalanta» (болтун, пустомеля). Но она слаба, потому что в польском языке фамилии на «-о» почти не встречаются, а литовские фамилии обычно имеют другие окончания. Так что итальянское происхождение — самое правдоподобное. Предок-носитель фамилии мог быть мастером, художником или торговцем, осевшим в России и давшим начало редкому роду.