Фамилия Камальдин — редкий случай, когда в основе лежит не имя, а прозвище, причём с чёткой географической привязкой. Её ядро — тюркское слово «камал» или «камаль», которое в разных тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) означает «крепость», «прочность», а также «совершенство». Второй элемент, «-дин», — это арабский корень, обозначающий «вера» или «религия» (как в именах Нурдин, Сафиуллин). Вместе «камаль-дин» могло означать «совершенство веры» или «крепость веры» — это типичная модель для мусульманских имён-композитов.

Однако фамилия Камальдин образована не напрямую от арабского имени Камаль-ад-Дин, а от его народной, усечённой формы. В татарской и башкирской среде сложные арабские имена часто сокращались: так, Камалетдин превращался в Камальдин, а в бытовой речи — в просторечное «Камал». Фамилия закрепилась именно в этой сокращённой версии, минуя полную форму. Суффикс «-ин» указывает на принадлежность: «чей?» — Камальдина, то есть сын или потомок человека по прозвищу Камальдин.

Главная особенность — фамилия почти не встречается за пределами Волго-Уральского региона. Основная масса носителей сосредоточена в Татарстане и Башкортостане, единичные случаи — в соседних Оренбургской и Челябинской областях. Это резко контрастирует с фамилией Камалетдинов, которая распространена гораздо шире и встречается даже в Сибири и Средней Азии. Камальдин — локальный вариант, который не «вышел» за пределы исходного ареала.

Социально предки-носители фамилии — скорее всего, крестьяне или сельские ремесленники, а не духовенство. В среде мулл и учёных полное имя Камалетдин было нормой, а его сокращение — признаком простонародного быта. Поэтому фамилия Камальдин — маркер не столько религиозного статуса, сколько повседневного, деревенского произношения сложного арабского имени.

В написании возможна путаница: в документах встречаются варианты Камальдин и Камалдин (с одной «л»). Второй вариант — результат упрощения на письме, но этимологически верна форма с двумя «л» (от «камаль»). Фамилия не склоняется по падежам в мужском роде (Иван Камальдин, Петру Камальдину), но женская форма — Камальдина — склоняется как обычное прилагательное.