Фамилия Камарзаев — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не профессия, а прозвище, связанное с внешностью или характером. Её ядро — тюркское слово «камар» (в разных диалектах — «каменный», «твёрдый», «упрямый» или, реже, «луна»). Вторая часть, «зай», восходит к тюркскому «зай» или «зайлы» — «подобный», «имеющий свойство». Таким образом, Камарзай — человек, которого прозвали «крепким как камень» или «упрямым как скала». Суффикс -ев указывает на русскую модель образования фамилии: «сын Камарзая», то есть потомок того самого упрямца.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где исторически смешивались тюркские и славянские народы: Северный Кавказ, Нижнее Поволжье, Оренбуржье. Встречается у кумыков, ногайцев, татар и русских, живших по соседству. Это не случайно: прозвище Камарзай могли дать как степному скотоводу, так и казаку-переселенцу, отличавшемуся несговорчивостью.

Словообразовательная модель проста: тюркское прозвище + русский патронимический суффикс -ев. В отличие от фамилий на -ин (от основ на -а/-я) или -ский (от географических названий), Камарзаев чётко указывает на прямое отчество: «чей?» — Камарзаев, то есть сын Камарзая. Интересно, что в дореволюционных метриках иногда встречается вариант Камарзаевъ с твёрдым знаком, а в устной речи старшего поколения — ударение на последний слог: Камарза́ев.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями: Камаров (от «камар» — «луна» или «свод»), Камардин (от имени Камардин) — Камарзаев стоит особняком. У него нет арабского или персидского следа, как у Камарова (от араб. qamar — «луна»). Здесь явно тюркская основа, и она говорит о характере, а не о небесном светиле.

Социальный контекст: фамилия не встречается среди дворянских родов, не попала в «Бархатную книгу» или списки столбового дворянства. Это фамилия крестьян, казаков, мещан. В советских архивах носители Камарзаевых числятся в основном рабочими и колхозниками. Так что предки — люди земли и труда, получившие прозвище за твёрдость духа, а не за происхождение.