Фамилия Камар чаще всего имеет тюркское происхождение, и её основа — слово «камар» со значением «луна» или «месяц». В тюркских языках это слово, заимствованное из арабского (qamar), использовалось как личное имя или ласковое прозвище. Скорее всего, фамилию получил человек, которого в округе называли Камаром — за красоту, светлый цвет лица или просто как поэтическое прозвище. По этой же модели образованы, например, фамилии Ай (тоже «луна» по-татарски) или Ярык («свет»).

Суффикса в фамилии нет — это так называемая «чистая» основа, без русских патронимических окончаний -ов или -ин. Такая форма характерна для фамилий, которые закрепились в среде тюркских народов (татары, башкиры, казахи) или у народов Кавказа. В русском языке она могла остаться без изменений, если носитель был крещёным татарином или представителем других этносов, где фамилии на -ов не были обязательны.

Менее вероятная версия — связь с арабским «камар» как частью сложного имени (например, Камар-ад-дин — «луна веры»), но в таком случае фамилия всё равно восходит к тому же корню. В некоторых регионах, например в Дагестане, фамилия Камар встречается у лезгин и других народов, где «камар» может означать «пояс» или «кушак» — но это уже омонимичное слово, и оно менее распространено как фамильная основа.

Встречается фамилия и у украинцев, но здесь она, скорее всего, пришла через польское посредство от того же тюркского корня — в XVII–XVIII веках запорожские казаки нередко брали прозвища из восточных языков. Так что, независимо от региона, фамилия Камар указывает на предка, которого выделяли за внешность или называли в честь небесного светила.