Фамилия Камашин образована от прозвища Камаша. Его происхождение неочевидно, и специалисты предлагают три версии, каждая из которых имеет право на существование.

Согласно первой, прозвище связано со словом «камаши» — так в старину называли гамаши, то есть теплые чулки или накладные голенища. В этом случае Камашей могли прозвать человека, который носил такую одежду или, возможно, шил её. Вторая версия отсылает к арабскому слову «камаш» (ткань). Если это так, то прозвище относилось к профессиональным именованиям: основатель рода мог торговать тканями или заниматься их изготовлением. Третья версия — самая простая — связывает прозвище со словом «камыш». Камашей могли называть человека, жившего в камышовых зарослях или возле болотистой местности.

Какая из гипотез верна, сказать сложно. Но модель образования фамилии типична: к основе Камаш- добавился суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Камаши). Такая схема характерна для русских фамилий, возникших в центральных и северных регионах России. В говорах фамилия могла писаться и через «ы» — Камашин, но в литературной норме закрепился вариант с «и».

Встречается фамилия Камашин нечасто, преимущественно в Поволжье и на юге России. Среди её носителей нет широко известных исторических личностей, но это не умаляет ценности фамилии как маркера, который может указать на ремесло, внешность или место жительства далёкого предка.