Фамилия Камелинов — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Сразу отбросим самое очевидное: к цветку камелии она отношения не имеет. В русских фамилиях заимствованные ботанические названия появлялись поздно, в среде духовенства (семинарские фамилии), но там обычно использовали латинские или греческие формы, а не «камелинов». Скорее всего, перед нами пример того, как народная речь переосмыслила иное слово.

Вероятнее всего, основа — «камель» или «камелёк». В диалектах русского языка, особенно на севере и в Сибири, так называли небольшой камин, очаг или печурку. «Камелёк» — уменьшительное от «камель» (от лат. caminus через немецкое Kamin). Тогда прозвище Камеля (или Камель) мог получить печник, мастер по кладке печей, либо человек, в чьём доме был заметный, выделявшийся очаг. Суффикс -ин- указывает на принадлежность: «чей?» — Камелинов, то есть сын или потомок Камели. Это стандартная модель русских фамилий на -ин от основ на -а, -я.

Есть и вторая, менее очевидная версия. Фамилия могла возникнуть от прозвища Камель, связанного с тюркским словом «кэмэл» или «камал» — «совершенство», «зрелость». В этом случае прозвище давали человеку уважаемому, опытному, достигшему мастерства. Такие заимствования не редкость в южнорусских и поволжских областях, где русские и тюркские народы жили рядом. Но фонетически переход в «Камелинов» менее естественен, чем от русского «камелёк».

Третий, самый редкий вариант — отчество от неканонического имени Камел (или Камела), которое могло быть вариантом крестильного имени Камилл (лат. Camillus — «юноша благородного происхождения»). В народном произношении «Камилл» могло превратиться в «Камел», а потом и в «Камела». Но эта версия спорна, так как имя Камилл в крестьянской среде было редкостью.

Итак, наиболее правдоподобно: предок носителя фамилии Камелинов был либо печником, либо человеком, получившим прозвище по дому с приметным очагом. Фамилия — русская, образована по продуктивной модели. Географически её стоит искать в регионах, где бытовало слово «камелёк»: это Архангельская, Вологодская, Пермская губернии, а также Сибирь.