Фамилия Камка — редкий случай, когда прозвище не обросло типовыми фамильными суффиксами. Она застыла в исходной форме, и это сразу даёт ключ к разгадке: перед нами прямое прозвище, а не отчество от крестильного имени. В русской ономастике фамилии без суффикса (-ов, -ин, -ский) чаще всего либо украинского или белорусского происхождения, либо фиксируют очень старую, ещё допетровскую модель именования.

Слово «камка» в древнерусском языке означало шёлковую узорчатую ткань, род парчи. В «Словаре русского языка XI–XVII веков» это значение основное. Камку привозили из Византии и Персии, на Руси её носили бояре и духовенство, она ценилась на вес серебра. Прозвище Камка могли дать либо торговцу этой тканью, либо портному, который с ней работал, либо человеку, который любил щеголять в дорогой одежде. Вторая версия — ремесленная: «камка» в некоторых говорах — это название глинистой или каменистой почвы, а также небольшого камня. Тогда прозвище могло достаться человеку, жившему на бесплодной земле, или каменотёсу.

География фамилии подсказывает, что обе версии могли пересекаться. Камка встречается на юге России и в восточной Украине, где были развиты торговые пути и где слово «камка» в значении «ткань» бытовало вплоть до XIX века. В центральных и северных областях эта фамилия почти не фиксируется.

Любопытно, что фамилия Камка входит в небольшой круг русских прозвищных фамилий, которые не склоняются по падежам как прилагательные. Это сближает её с фамилиями типа Сорока, Шуба, Голова. В документах XVII века встречаются упоминания посадских людей с таким прозвищем, но массового распространения фамилия не получила — осталась редкой, локальной и по-своему аристократичной по корню.