Фамилия Камневы, как и многие русские фамилии, образовалась от прозвища. В основе лежит слово «камень». Модель образования проста: к прозвищу Камень добавили типичный русский суффикс -ев, который указывает на принадлежность («чей?» — Камнев). Так что ваш предок, скорее всего, был человеком по прозвищу Камень.

Что могло означать это прозвище? Самая прямая версия — профессиональная. Камень — это каменщик, строитель, человек, работающий с камнем. В средневековой Руси это было уважаемое ремесло, и прозвище по профессии легко закреплялось за мастером, а затем переходило к его детям как фамилия.

Есть и другая, не менее распространенная версия, которую приводят ономасты. Прозвище Камень могли дать за характер: твердый, жесткий, несгибаемый человек. Или же за физическую силу и крепость — «крепкий как камень». Такие прозвища по личным качествам были очень популярны на Руси.

Интересно, что в некоторых говорах слово «камень» могло означать не только материал, но и, например, скалистую местность или даже драгоценный камень. В таком случае прозвище могло указывать на место жительства предка (жил на каменистом месте) или на особенность внешности (например, глаза цвета камня).

Фамилия Камнев встречается в разных регионах России, но чаще всего — на Урале и в Сибири, где добыча и обработка камня (малахита, яшмы, гранита) была традиционным промыслом. В этих краях фамилия могла возникать независимо в разных семьях мастеров-камнерезов.

Словообразовательно фамилия стоит в одном ряду с другими «профессиональными» фамилиями: Кузнецов, Плотников, Гончаров. Отличие Камневых в том, что в основе лежит не название ремесла, а его главный инструмент или материал, что делает прозвище более образным и метафоричным.