Фамилия Канев образована от личного прозвища и относится к распространенному типу украинских фамилий. Фамилия Канев образована от названия птицы каня или канюк - род филина, который кричит жалобным, плачущим голосом. Видимо, с ней этимологически связан и глагол «канючить» - «жалобно просить, надоедать». Следовательно, Каней могли прозвать надоедливого просителя, клянчу. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Каня, со временем получил фамилию Канев. О точном месте и времени возникновения фамилии Канев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Канев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.