Фамилия Канов образована от прозвища Кан, которое восходит к аналогичному нарицательному. В некоторых русских диалектах Каном называют индюка, самца индейки. Вероятно, основатель рода Кановых чем-либо напоминал эту птицу внешне или по характеру. Так, индюками нередко называли гордых, надменных людей. Менее вероятно, что прозвище Кан относилось к числу «профессиональных» именований, указывавших на род занятий человека. Возможно, основатель рода Кановых разводил индюшек или торговал этими птицами. Так и прозвище Кан закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Канов. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Кан, со временем получил фамилию Канов.