Фамилия Кан восходит к слову Kahn - «баржа, лодка, челн». Вероятно, основатель рода Канн был лодочником. Таким образом, эта фамилия содержит указание на род занятий предка, а также на его место жительства: на берегу реки или озера. По одной из них, эта фамилия образована от диалектного «кан» - «индейский петух и курица». Согласно другой версии, фамилия Кан имеет немецкое происхождение. В этом случае она восходит к слову «Kahn» - «баржа, лодка, челн» и может указывать на род занятий предка. Наконец, кан - система отопления у народов Восточной и Средней Азии, когда нары ставятся вдоль стен жилища, под которыми проложены трубы, соединяющиеся с кухонной печью. Тёплый воздух выводится наружу через стоящую поодаль трубу. Однако несмотря на обилие гипотез, более правдоподобной представляется первая.