Фамилия Камышкин — наглядный пример того, как русская фамилия может быть образована не от имени или профессии, а от предмета, причём с редким суффиксальным вариантом. Основа здесь — слово «камыш», которое в славянских языках заимствовано из тюркских (сравните турецкое kamış — «тростник»). Казалось бы, логично ожидать фамилию Камышов (по модели «борщ — Борщов»), но на деле — Камышкин. В чём тут дело?

Ключ — в уменьшительно-ласкательной форме «камышка» (камышинка, тростинка). Именно её взяли за основу и добавили притяжательный суффикс -ин, который в русских фамилиях указывал на принадлежность: «чей сын?» — Камышкин. То есть буквально «сын Камышки». А Камышкой в народе могли прозвать человека за внешнее сходство — высокого, худого, с жёсткими волосами, похожими на сухой камыш, или того, кто жил в камышовых зарослях у реки. Такая модель образования (основа на -а + суффикс -ин) характерна для прозвищ, которые заканчивались на -а, -я: Молчанов (от Молчан), Камышкин (от Камышка).

Географически фамилия редкая и локальная. В дореволюционных переписях она встречается в основном в южных губерниях России — там, где камыш был привычным элементом пейзажа: в Астраханской, Саратовской, Области Войска Донского. В центральных и северных регионах её почти нет. Это косвенно подтверждает, что прозвище давали по месту жительства или роду занятий: предки могли быть рыбаками, лодочниками, строителями на камыше (камыш использовали для кровли и топлива).

Есть и вторая, менее вероятная версия: от имени Камыш — так иногда в народе переиначивали крестильное имя Кассиан (через форму Касьян → Камыш). Но для неё нет прямых диалектных свидетельств, а связь с растением более прозрачна и логична. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» модель Камышкин не выделена отдельно, но разбирается как типичный случай прозвищной фамилии с суффиксом -ин от основы на согласный.

Так что если вы Камышкин, ваши предки скорее всего жили в южной полосе России, у воды, и получили прозвище за стать или быт — высокие, как камыши, или покрывшие дом камышовой крышей. Социальный состав был разным: от крестьян до казаков, но точно не дворянство — фамилия не фиксируется в родословных книгах.