Фамилия Камышлов — один из тех случаев, где географическое название и прозвище могли сойтись в одной точке. Самая прямая версия: её основа — топоним Камышлов. Это город в Свердловской области, основанный в XVII веке на реке Камышловке. Название реки, в свою очередь, происходит от слова «камыш» — тростник, который в изобилии рос по берегам. Человек, переехавший из Камышлова в другую местность, легко получал прозвище Камышлов, а его дети становились Камышловыми. Такая модель образования фамилий по названию места жительства — одна из самых распространённых на Урале и в Сибири.

Но есть и вторая, не менее правдоподобная версия, которая обходится без города. Фамилия могла возникнуть прямо из прозвища Камыш. В говорах «камышом» называли не только растение, но и человека — сухопарого, худого, «тростинообразного» или, наоборот, резкого, «колючего» по характеру. Суффикс -л- в прозвище (Камышл-о) — редкий, но известный в русской антропонимии: он придаёт слову оттенок деятеля или носителя признака, как в словах «зубрила», «громила». Прозвище Камышло, а затем и фамилия Камышлов, могло закрепиться за человеком, который жил в камышах, промышлял в них или просто напоминал их своим видом.

Словообразовательная модель проста: основа Камышл- (от Камышло или от топонима Камышл-ов) плюс типичный русский суффикс принадлежности -ов. Фамилия чисто русская, патронимическая по форме, но не по отцовскому имени, а по прозвищу или месту. Встречается она преимущественно на Урале и в Зауралье, что подтверждает её связь с городом Камышловом. В центральных областях России она редка.

Спорить о том, какая версия первична, бессмысленно: обе могли действовать независимо в разных семьях. Для носителя фамилии Камышлов главное — знать, что его предки почти наверняка были либо уральскими переселенцами, либо людьми, чья внешность или образ жизни дали повод для меткого прозвища. Третьего не дано.