Фамилия Канахины — редкий пример «семинарской» фамилии, которая уводит нас не в крестьянский быт или ремесло, а в античную Грецию. В основе лежит имя древнегреческого ваятеля Канаха, жившего в городе Сикионе около 510–490 годов до нашей эры. Канах славился как искусный литейщик: ему приписывают статую Афродиты для Коринфа, деревянную статую Аполлона для Фив и знаменитую бронзовую статую Аполлона для Дидимского храма Бранхидов. Последняя известна по изображениям на монетах и по древней статуэтке в Британском музее, где бог держит в одной руке лук, а в другой — молодого оленя.

Фамилии такого типа — «Канахин», «Аполлонов», «Зевсов» — давали в духовных семинариях. Будущим священникам часто меняли «простонародные» фамилии на более благозвучные и книжные, образованные от имен античных богов, героев или деятелей искусства. Так прозвище Канах, через суффикс -ин, превратилось в фамилию Канахин, отвечая на вопрос «чей?»: сын или потомок человека, носившего прозвище Канах.

Точное место и время возникновения фамилии Канахин установить трудно — процесс формирования фамилий был долгим и не всегда документированным. Однако ясно, что перед нами не бытовая, а книжная, искусственная модель, созданная в стенах учебных заведений. Фамилия Канахины — памятник не столько славянской культуры, сколько русской семинарской традиции, причудливо соединившей античную образованность с местным словообразованием.