Фамилия Канашин образована от прозвища Канаша, которое восходит к аналогичному нарицательному, что представляет собой уменьшительный вариант слова «каналья» - «бездельник, негодяй, мошенник». Возможно, прозвище Канаша указывало на особенности поведения предка и имело ироничный оттенок. Кроме того, в «Толковом словаре русского языка» Ушакова отмечается, что нередко канашей фамильярно называли миловидную женщину или девушку. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Канаша, со временем получил фамилию Канашин.