Фамилия Канашов — один из тех редких случаев, когда основа ясна, а вот её происхождение заставляет задуматься. В русских фамилиях суффикс «-ов» указывает на принадлежность («чей?» — сын Канаша), а корень «канаш» с равной вероятностью может быть и тюркским, и русским диалектным словом.

Самая прямая версия — отчество от тюркского имени Канаш. В чувашском, татарском и башкирском языках «канаш» означает «совет», «совещание» или «советник». Имя Канаш давали мальчикам в надежде, что они вырастут мудрыми людьми, к чьему слову прислушиваются. В Поволжье и Приуралье это имя встречалось довольно часто, и фамилия Канашов могла появиться у крещёных татар, чувашей или башкир. В пользу этой версии говорит и то, что у самого слова «канаш» в тюркских языках нет негативных или бытовых значений — только уважительное.

Однако есть и вторая, не менее интересная возможность. В русских говорах, особенно на севере и в Сибири, «канаш» — это диалектное название камыша или тростника. Человек, живший у заросшего камышом озера, мог получить прозвище Канаш. В таком случае фамилия Канашов — чисто русская, географическая, и предок носителя был, скорее всего, крестьянином или рыбаком, чей дом стоял в камышах.

Спор между этими версиями решает география. Если ваши предки из Чувашии, Татарстана или Башкирии — версия с тюркским именем почти стопроцентная. Если родословная уходит в Архангельскую, Вологодскую или Пермскую губернии — скорее, перед вами прозвище по месту жительства. Третьего, экзотического варианта (например, от «каналья» или «канатоходец») у фамилии Канашов нет — это домыслы.

В любом случае фамилия редкая: в современных справочниках она не мелькает среди сотен тысяч, а значит, её носители — потомки сравнительно небольшой группы людей. В метрических книгах XIX века Канашовы встречаются и среди государственных крестьян Симбирской губернии, и среди мещан Казани, что подтверждает смешанный характер фамилии: она объединяет и тюркскую, и русскую линии.