Фамилия Кандратьев — один из тех случаев, когда написание откровенно мешает понять происхождение. На слух она почти неотличима от широко известной фамилии Кондратьев, и это не случайно: перед нами одна и та же основа, но записанная по-разному из-за особенностей русской фонетики и диалектного произношения.

В основе лежит крестильное имя Кондратий (от латинского Condratus — «четвёртый»), которое в народной речи часто звучало как Кандрат или Кандратий. Аканье — произношение «о» как «а» в безударном положении — было нормой для говоров центральной и южной России. Поэтому, когда крестьянина или посадского человека записывали в переписную книгу со слов, писарь фиксировал то, что слышал: «Кандрат» вместо «Кондрат». От формы Кандрат с помощью стандартного патронимического суффикса -ев и образовалась фамилия Кандратьев. То есть это не «ошибка», а живое свидетельство того, как звучала речь предков носителя фамилии.

С точки зрения словообразовательной модели всё прозрачно: суффикс -ев указывает на принадлежность («чей сын?» — Кандратьев), а основа — на личное имя отца. В официальных документах, особенно после унификации церковных написаний в XIX веке, многие «акающие» фамилии пытались исправить на «правильные» — Кондратьевы. Но далеко не все: в крестьянской среде, где грамотность была редкой, фамилия могла закрепиться в том виде, в каком её произносили в семье. Поэтому Кандратьевы — это, как правило, потомки людей, живших в регионах с устойчивым аканьем: средняя полоса России, Поволжье, частично южные губернии.

Интересно, что фамилия Кандратьев встречается реже, чем Кондратьев, но она ничуть не «испорченная» и не «неправильная». Это такой же полноценный вариант, как, например, Астафьев (от Астафий) рядом с Евстафьевым. Если у вас фамилия Кандратьев, то ваш предок по мужской линии почти наверняка носил имя Кандрат — народную, разговорную форму канонического Кондратия. В быту это имя было распространено, и его носители не видели ничего странного в том, чтобы называть сына «Кандратьевым внуком».