Фамилия Канихина — женская форма, мужская — Канихин. Её основа неочевидна на первый взгляд, и здесь стоит разобраться с двумя основными версиями происхождения, которые дают совершенно разную картину.

Первая и наиболее вероятная версия связывает фамилию с тюркским миром. В основе лежит тюркское слово «каных» или «канык» — «насыщенный», «сытый», «довольный». В переносном смысле так могли прозвать человека зажиточного, обеспеченного, либо, наоборот, с характерной полнотой. Суффикс -ин в русских фамилиях указывает на принадлежность: «чей?» — «Канихина», то есть «дочь (или жена) Канихи». Само прозвище Каниха — это русифицированная форма тюркского имени или прозвища, адаптированная под русское произношение. Такие фамилии характерны для регионов Поволжья, Урала и юга России, где было активное смешение славянского и тюркского населения.

Вторая версия, менее распространённая, но имеющая право на существование, — от древнерусского нецерковного имени Каних, которое могло быть производным от слова «канить» (в некоторых говорах — «медлить», «тянуть»). В этом случае прозвище давали человеку неторопливому, основательному. Однако эта версия слабее, так как глагол «канить» — довольно редкий и локальный, а тюркский корень встречается в ономастике гораздо чаще.

Интересно, что фамилия Канихин (и Канихина) не входит в число распространённых дворянских фамилий. Скорее всего, её носители — выходцы из крестьянской или мещанской среды, возможно, из старообрядческих общин, где были сильны традиции необычных прозвищ. Встречается фамилия в основном в центральной России и в Зауралье.

Таким образом, если ваши предки носили фамилию Канихина, велика вероятность, что они были людьми крепкими, зажиточными, а их родовое прозвище уходит корнями в степные языки, что делает эту фамилию живым свидетельством многовекового соседства русских и тюркских народов.