Фамилия Кантимирова — женская форма фамилии Кантимиров, и её разбор стоит начать прямо с корня. Основа «Кантимир» — это не славянское, а тюркское или иранское имя, которое пришло в русский язык через соседние народы. В тюркских языках «кан» означает «кровь», а «тимир» (или «темир») — «железо». Вместе имя Кантимир (или Кантемир) можно перевести как «железная кровь» или «кровь железа» — метафора силы, стойкости, воинской доблести. Такие имена были популярны у тюркских и кавказских народов, особенно в среде кочевников и воинов.

Суффикс «-ов» в фамилии Кантимиров — типичная русская патронимическая модель, которая означает «сын Кантимира» или «принадлежащий Кантимиру». Фамилия образовалась, когда имя Кантимир перешло в прозвище или родовое имя, а затем закрепилось за потомками. Это не редкий случай: многие русские фамилии тюркского происхождения, например, Аксаков, Тургенев, Карамзин, формировались по тому же принципу. Кантимировы — это люди, чей предок носил имя Кантимир, и со временем оно стало фамилией.

Географически фамилия Кантимирова чаще всего встречается на юге России, в Поволжье и на Северном Кавказе — в регионах, где исторически жили тюркские народы (татары, башкиры, ногайцы) и где происходило смешение с русским населением. Также она распространена в Азербайджане и среди народов Дагестана. В русских документах фамилия фиксируется с XVIII–XIX веков, когда крестьяне и казаки получали фамилии по имени отца.

Есть одна особенность: написание через «а» — Кантимирова — может указывать на вариант, где ударение падает на второй слог (Кан-ти-ми-ро-ва), а не на третий (Канти-ми-ров). В некоторых диалектах и регионах имя произносили как Кантемир, отсюда и фамилия Кантемиров. Но Кантимиров — не менее распространённая форма, и путать их не стоит: это два самостоятельных варианта одного корня.

В социальном плане предки носителей фамилии Кантимировы могли быть как крестьянами, так и служилыми людьми — казаками или татарскими мурзами. Точных данных о сословной принадлежности нет, но имя Кантимир не было простым: его давали в знак уважения к силе, и оно могло встречаться в семьях, где ценили воинские традиции.