Фамилия Кантов образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Кантов образована от прозвища Кант, в основе которого лежит аналогичное нарицательное. Кант - это «выпушка, оторочка по швам или краям одежды; обвод, кайма, шитая или накладная». Скорее всего, Кантом называли портного. Однако существовал и глагол «кантовать» со значением «при свалке досок оборачивать, переворачивать их исподом вверх». В любом случае, прозвище Кант указывало на ремесло, род занятий предка. Согласно другой, версии, фамилия Кантов восходит к производной форме имени Кантемир - Кант, которое состоит из двух тюркских имен: Хан («правитель») и Темир («железо»). Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Кант, со временем получил фамилию Кантов. О точном месте и времени возникновения фамилии Кантов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Кантов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.