Фамилия Капацкий — хороший пример того, как географическая привязка и польское влияние могут переплестись в одной основе. В отличие от многих фамилий на -ский, которые образованы от названий сёл или местечек, Капацкий почти наверняка происходит от прозвища или профессии, а не от топонима.

Корень здесь — «капа», слово, которое в польском и украинском языках означало «капля», а также «родник» или «источник». В переносном смысле «капа» могла быть прозвищем человека медлительного, «капающего» по капле, либо, наоборот, того, кто работал с водой или жил у родника. Суффикс -цк- типичен для польской модели образования фамилий: он указывает на принадлежность к месту или роду занятий. Таким образом, Капацкий — это «тот, кто связан с капой», то есть либо выходец из местности, где был родник, либо человек, которого прозвали за манеру поведения.

Интересна и альтернативная версия: в некоторых говорах «капа» — это короткий плащ или накидка с капюшоном. Тогда Капацкий — потомок портного, шившего такие плащи, или человека, который их носил. Менее вероятно, но возможно, что фамилия восходит к литовскому «kapoti» — «рубить, сечь», но в русском и польском контексте это звучит натянуто.

Географически фамилия распространена на западе Беларуси, в Польше и на Волыни. Носители Капацких — это, скорее всего, не дворяне (фамилия не встречается в гербовниках), а крестьяне или мещане, получившие фамилию по прозвищу или месту жительства. В XIX веке Капацкие встречаются в метриках Гродненской и Минской губерний, что подтверждает связь с польско-белорусским пограничьем.

С точки зрения словообразования, фамилия стоит в ряду с такими как Каплинский, Капустинский — все они образованы от нарицательных слов, а не от личных имён. Это делает её «прозрачной» для этимолога, но не лишает исторического колорита: за ней стоит не география, а характер или ремесло предка.