Фамилия Капитульская — редкий случай, когда корень напрямую отсылает к церковной административной единице. В основе лежит слово «капитул» (от лат. capitulum — «головка», «глава»). В католической и, реже, в православной традиции так называли коллегию духовных лиц при епископе или соборный совет, управляющий делами епархии. Однако на русской почве фамилия почти наверняка связана не с самим клиром, а с топонимом: название поселения Капитул или Капитулово могло возникнуть, если в нём располагался капитул либо земля принадлежала этой церковной структуре. Житель такого села получал прозвище Капитульский, а его потомки закрепили фамилию в женской форме — Капитульская.

Суффикс -ск- указывает на географическое или административное происхождение: так образовывали фамилии дворян и духовенства, а также крестьян, переселившихся из одного места в другое. В отличие от патронимических фамилий на -ов/-ев, которые просто означали «сын такого-то», форма на -ский подчёркивала связь с местностью. Поэтому Капитульская — не «дочь Капитула», а «женщина из рода, происходящего из Капитула».

В польской и западнорусской ономастике фамилии с корнем «капитул» встречаются чаще, чем в великорусских губерниях, — это следствие униатского и католического влияния. В Российской империи носительницы фамилии могли быть мещанками или дочерьми священнослужителей, но точных сословных данных по этой фамилии нет. Известно, что в XIX веке фамилия фиксировалась в Волынской и Киевской губерниях — как раз на территориях, где действовали католические и греко-католические капитулы.

Любопытная деталь: в русском языке слово «капитул» закрепилось ещё и в значении «глава, раздел книги» (от того же латинского корня). Однако эта семантика не породила фамилий — слишком книжная и отвлечённая. Так что Капитульские почти наверняка ведут род от конкретного места, а не от «раздела устава». Спорных версий здесь нет: альтернатива — связь с польским kapituła (соборный клир) — лишь уточняет, что исходное слово было латинским, но не меняет сути.