Фамилия Капральский звучит как типичная польская или украинская фамилия, и это не случайно. Её основа — слово «капрал», обозначающее воинское звание младшего командного состава. В Речи Посполитой капралы появились уже в XVII веке, а после разделов Польши звание перешло в армии Российской империи и Австро-Венгрии. Но в отличие от фамилий вроде Капралов, которые образованы простым суффиксом -ов, форма на -ский указывает на шляхетское или, по крайней мере, привилегированное происхождение.

Суффикс -ский в восточнославянских фамилиях традиционно означал принадлежность к месту или сословию. Капральский — это не «сын капрала», а скорее «человек, имеющий отношение к капралу» или, что вероятнее, прозвище, данное за характер или внешность, напоминающую капрала. В польской ономастике такие фамилии часто закреплялись за мелкими шляхтичами, которые служили в войске или просто носили военное прозвище. Б. Унбегаун в своём словаре отмечает, что фамилии на -ский изначально были типичны для знати, но со временем распространились и среди крестьян.

Географически фамилия Капральский встречается в основном на западе Украины (Галиция, Волынь) и в юго-восточной Польше. В России она редка, что подтверждает её западнорусское происхождение. Важная деталь: в украинском языке слово «капрал» могло звучать как «капраль», откуда и основа. Если предок носителя фамилии был не военным, а, скажем, старостой или выборным, то прозвище могло закрепиться за его потомками в качестве родового имени.

Итак, Капральский — это фамилия, скорее всего, польского или украинского происхождения, связанная с военным званием. Её носители, вероятно, происходили из мелкой шляхты или казачества, где военная служба была делом обычным. Альтернативная версия — прозвище за строгий или командирский нрав, но первая выглядит убедительнее из-за прямого значения основы.