Фамилия Капризный — одна из тех, что сразу вызывает улыбку и вопрос: неужели предка действительно так обозвали? Ответ, как часто бывает, лежит не на поверхности, а в диалектах и старых значениях слов.

Прямое значение «капризный» — взбалмошный, своенравный — в качестве прозвища маловероятно. Слишком уж это негативная характеристика для постоянного именования. Гораздо правдоподобнее, что в основе лежит диалектный глагол «капризить» или «капризничать», который в некоторых областях России означал не просто дурить, а «ломаться, кобениться, важничать». То есть прозвище Капризный могли дать не капризуле, а человеку, который держался с достоинством, был гордым, «себе на уме». В крестьянской среде такое поведение не одобряли, но прозвище закреплялось как отличительный признак.

По словообразовательной модели фамилия типична для русского севера и центра: прилагательное на -ый, которое перешло в фамилию без изменений (Капризный, а не Капризнов). Такие фамилии часто встречаются в северных и сибирских регионах, где была сильна традиция «уличных» прозвищ, напрямую становившихся родовыми именами. В южных и западных губерниях предпочтение отдавали формам на -ов/-ев.

Есть и другая, более редкая версия: связь с польским или украинским словом «kaprys» (каприз, прихоть). В этом случае фамилия могла возникнуть в западнорусских землях под влиянием польской шляхетской культуры, где прозвища вроде Kapryśny фиксировались у мелкой шляхты. Но для русского уха это звучало бы слишком книжно, поэтому диалектный корень выглядит убедительнее.

Интересно, что фамилия Капризный почти не встречается в старых родословных книгах дворянства — это явно поздняя, крестьянская или мещанская фамилия, закрепившаяся в XIX веке при переписях. Её носители, скорее всего, были государственными или помещичьими крестьянами из северных губерний, где прозвища такого типа давали без злого умысла, просто как меткую характеристику.