Фамилия Капризов — наглядный пример того, как личное прозвище, данное за характер или поведение, закрепилось в качестве родового имени. Её основа — прилагательное «капризный» или существительное «каприз», которое пришло в русский язык из французского (caprice) не позднее XVIII века. В те времена слово ещё сохраняло оттенок книжности и не было столь обиходным, как сегодня, поэтому прозвище Каприз могли дать человеку своенравному, с переменчивым настроением или тому, кого считали избалованным.

С точки зрения словообразования фамилия типична для центральной России: суффикс -ов указывает на принадлежность — буквально «сын Каприза» или «из семьи Каприза». Такая модель стала доминирующей в русской антропонимии к XVII–XVIII векам, вытесняя более ранние бессуффиксные прозвища. Интересно, что в отличие от множества фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), Капризов стоит в ряду тех, что произошли от бытовых характеристик — как, например, Злобин, Добров или Смехов.

Встречаемость фамилии невысока, и это не случайно. Прозвище, имевшее отрицательный или насмешливый оттенок, реже становилось основой для фамилии — его могли дать, но потомки не всегда спешили его унаследовать. Тем не менее, в некоторых регионах, особенно на севере и в Поволжье, где фамилии складывались позже и из местных говоров, подобные варианты фиксируются. Например, в архангельских и вятских переписях XIX века встречаются однофамильцы с такой же основой.

Стоит различать фамилию Капризов и более редкую Капризовский. Вторая, скорее всего, имеет польское или украинское происхождение (с суффиксом -ский, указывающим на принадлежность к месту или шляхетскому роду). Капризов же — чисто русская фамилия, образованная от прозвища, и её носителям не стоит искать в ней следов аристократии или географических названий. Просто когда-то предка назвали Капризом — и имя прижилось.