Фамилия Карадже — редкий случай, когда географический маркер надежно указывает на происхождение. Её основа — тюркское слово «караджи» или «караджы», что значит «смотрящий», «стражник», «караульный». В Крымском ханстве и у ногайцев караджи — это должностное лицо, отвечавшее за охрану границ или сопровождение караванов. Таким образом, первый носитель фамилии получил прозвище по роду занятий: он нёс сторожевую службу.

Фамилия звучит как застывшая форма прозвища без типичных русских суффиксов -ов, -ев или -ин. Это характерно для фамилий, которые сложились в среде крымских татар, караимов или греков, живших в Крыму и Приазовье. В русских документах такие фамилии часто записывали «как слышали», без адаптации, поэтому Карадже — это прямая транслитерация тюркского слова, а не его переосмысление.

Встречается также вариант написания «Караджа» и «Караджи». Разница в окончании может указывать на диалектные особенности или на то, как фамилию записали при переезде в русскоязычную среду. Встречаются носители фамилии среди потомков крымских татар, а также в среде греков-урумов, которые восприняли тюркские прозвища в быту.

С точки зрения словообразования, фамилия не имеет суффикса принадлежности — она сохранила исходную форму именования. Это указывает на сравнительно позднее оформление фамилии или на то, что её носители не входили в сословия, где требовалась стандартизация фамилий по русскому образцу. Если бы фамилия образовывалась в центральной России, она скорее всего звучала бы как Караджев или Караджин.

Сегодня фамилия Карадже — это живое напоминание о пограничной службе в степях Крыма и Причерноморья. Она не имеет отношения к русскому слову «кара» или «карать» и не связана с греческим «караджа» (черный). Её корень — в тюркской административной и военной терминологии, где «караджи» означал человека, оберегающего покой.