Фамилия Карапузиков — один из тех случаев, где народная шутка или семейное прозвище закрепились в официальном родовом имени. В её основе лежит прозвище Карапузик, которое напрямую связано с прилагательным «короткий» и существительным «пузо». Чаще всего так ласково называли малыша, но прозвище могло перейти и на взрослого — невысокого, полного мужчину, и тогда оно приобретало ироничный оттенок.

Само слово «карапуз» имеет тюркские корни и восходит к karpuz, что в переносном смысле означает «круглый, как арбуз». Так что прозвище Карапузик — это не просто бытовая характеристика внешности, а меткое образное сравнение. По модели образования фамилия Карапузиков — типичная русская фамилия на -ов, указывающая на принадлежность: «чей?» — Карапузиков, то есть потомок Карапузика.

Интересно, что, в отличие от многих фамилий на -ов, образованных от крестильных имён, эта фамилия имеет прозвищное происхождение. Она относится к так называемым «мирским» именам, которые в быту часто вытесняли церковные. Судя по суффиксу -ик (Карапузик, а не просто Карапуз), прозвище имело уменьшительно-ласкательную форму, что подчёркивает его семейный, неофициальный характер. Встречаются и однокоренные фамилии — Карапузов, Карапуз, но именно форма Карапузиков встречается реже и сохраняет ту самую ласкательную интонацию.

Точное время и место возникновения фамилии Карапузиков установить непросто: процесс формирования фамилий был длительным и не привязан к одной местности. Но сама фамилия — яркий памятник народной языковой культуры, где внешность, характер или даже шутка могли стать основой для родового имени.