Фамилия Каращук — один из примеров того, как «рыбные» имена прочно осели в русском ономастиконе. В её основе лежит нецерковное имя Карась. Такие имена в старину давали не по внешнему сходству с рыбой, а по традиции, часто как пожелание определённых качеств. Карась в народном сознании символизировал не просто живучесть, а скорее процветание, богатство и справедливость.

Ключ к пониманию фамилии — в её суффиксе. Форма Каращук образована по украинской или западнорусской модели: суффикс -ук/-чук указывает на «малого», «потомка» или «ученика». Буквально Каращук — это «сын Карася» или «Карасев». Если бы фамилия формировалась по великорусской модели, мы бы имели дело с формой Карасев. Суффикс -чук прочно привязан к территории современной Украины, Беларуси и юго-западных областей России, поэтому предки Каращуков, скорее всего, родом оттуда.

Подтверждение тому, что «рыбные» имена были не случайностью, а системой, дают новгородские берестяные грамоты. Археологи нашли записи о братьях Линёвых, которых звали Сом, Ерш, Окунь и Судак. Это доказывает: имя Карась было не прозвищем, а полноценным личным именем, которое давали при рождении.

Итак, фамилия Каращук означает «потомок человека по имени Карась». Географически она тяготеет к украинским землям. Встречаются и варианты написания — Каращук, Каращук, но все они восходят к одному корню и тому же значению.