Фамилия Карасин — один из тех случаев, где на слух кажется, что корень ясен, а на деле всё сложнее. Самое очевидное предположение — связь с рыбой карась. Но если бы фамилию образовали напрямую от «карась», мы бы имели Карасёв или Карасев. Суффикс -ин указывает на другую модель: он крепится к основе на -а или -я. Значит, в основе лежало прозвище Караса или Карася. Так могли назвать человека с большими круглыми глазами, напоминающими рыбьи, или медлительного, флегматичного — по аналогии с поведением карася в пруду. В северных и сибирских говорах «карасём» называли также замкнутого, нелюдимого человека. Эта версия — основная и самая правдоподобная.

Однако есть и второй, менее известный вариант. В южнорусских и украинских диалектах «карасина» или «карасин» — искажённое «керосин». В XIX веке керосиновые лампы только входили в обиход, и слово звучало по-разному. Прозвище Карасин мог получить торговец керосином, лавочник или человек, чья работа была связана с освещением. Эта гипотеза слабее первой, но имеет право на существование, особенно если фамилия встречается в регионах, где в XIX веке активно торговали нефтепродуктами (например, Поволжье или Кубань).

С географией Карасиных всё неоднозначно. Фамилия не массовая, но встречается в разных частях России: от Рязанской и Тамбовской областей до Сибири. Встречается она и у белорусов, и у украинцев. В дворянских родословных книгах Карасины не числятся — фамилия явно крестьянская или мещанская. Сословно предки были либо государственными крестьянами, либо однодворцами (особенно в южных губерниях). Если исходить из «рыбной» версии, прозвище легко давали в среде рыбаков или жителей приозёрных деревень.

Редкий суффикс -ин при основе на твёрдый согласный (Карас-) — норма для русской ономастики, но любопытно, что фамилия не перешла в более привычную форму Карасинский или Карасевич. Это говорит о том, что прозвище закрепилось в быту именно как Караса, а не как Карась. Если у вас фамилия Карасин, ваши предки с большой вероятностью носили прозвище, связанное либо с внешностью или характером (рыбья аналогия), либо с профессией (керосин). Первая версия исторически надёжнее, но вторая добавляет колорита.