Фамилия Карасов — яркий пример того, как одно слово может вести сразу к нескольким культурам и языкам. У этого родового имени как минимум три независимых корня, и в каждом случае предки носителей фамилии жили по-разному.

Самый неожиданный вариант связан с русским Севером. В олонецких и вологодских говорах «карасом» называли не рыбу, а запруду при водяной мельнице, деревянный ящик шлюза. Человек, который строил или обслуживал такой механизм, получал прозвище Карас. Скорее всего, это было профессиональное именование мельника. Но прозвище могло закрепиться и за тем, кто просто жил рядом с мельничной запрудой. В этой версии фамилия — чисто русская, диалектная, и её носители исторически тяготеют к Архангельской, Вологодской и Олонецкой губерниям.

Второй путь — западный. Фамилия Карасов могла возникнуть как русифицированная форма другой фамилии — Карас. В этом случае основа уходит корнями в литовский язык, где karas означает «война», или в чешский, где karas — это «карась» (рыба). Такую фамилию могли принести в Россию переселенцы из Литвы, Польши или Чехии, а русское окончание -ов просто адаптировало её к местной модели.

Третья, и не менее важная, версия — тюркская. У многих тюркоязычных народов распространено слово «карасу» (буквально «чёрная вода»). Так называют реки и ручьи, которые начинаются из родников, а не от таяния снегов. Человек, живший на берегу такого водоёма, мог получить прозвище Карас. Само имя Карас встречается в Средней Азии, на Кавказе и в Турции. В этом случае фамилия Карасов — не славянская по происхождению, а лишь оформленная по-русски.

Реальные исторические записи подтверждают, что носители фамилии жили в самых разных уголках страны. В Книге памяти Ленинградской области указан Карасов Александр Афанасьевич (1897 года рождения). В Иркутской области упоминается экономист Карасов Анатолий Данилович (1911 г. р.) из деревни Карасово Киренского района — обратите внимание, что название деревни тоже образовано от той же основы. А в Омской области записан Карасов Аждаут Асанович (1882 г. р.) из поселка Комендатуры Знаменского района.

Разброс регионов — от Ленинградской до Иркутской и Омской областей — как раз и говорит о том, что фамилия не имеет единого центра. Она возникала в разных местах независимо, каждый раз от своего корня. Поэтому, если вы Карасов, ваша родовая история может вести и к северному мельнику, и к литовскому воину, и к жителю берега родниковой реки в тюркских землях.