Фамилия Карбаси — редкий пример, когда прозвище или ремесло застыло в форме, почти не тронутой стандартными русскими суффиксами. В ней нет привычных -ов, -ин или -ский, что сразу указывает: перед нами либо фамилия позднего происхождения (XIX–XX век), либо результат упрощения (усечения) первоначальной формы. Скорее всего, это «застывшая» основа — то, как в быту называли человека, без добавления родового окончания.

Корень «карбас» отсылает к поморскому и северорусскому слову «карбас» — типу деревянного парусного судна, распространённого на Белом море и в Сибири (на реках Лена, Енисей). Карбасы использовали для рыбного промысла, перевозки грузов и зверобойного дела. Прозвище Карбас могли дать либо самому судовладельцу, либо искусному строителю таких лодок, либо человеку, чья внешность или походка напоминала тяжёлое, устойчивое судно. В ономастике известны случаи, когда ремесленные прозвища переходили в фамилии без изменений: например, Кузнец, Гончар, Плотник. Карбаси — та же модель, но с исходной формой множественного числа (возможно, от «Карбас» с русским окончанием -и, указывающим на принадлежность к роду: «из семьи Карбасов», «Карбасичи»).

Вторая версия, менее вероятная, но допустимая: фамилия могла возникнуть на стыке культур. В грузинском языке «карбаси» (ქარბასი) означает «хлебная лепёшка» или «вид теста». Если носитель фамилии имеет кавказские корни, прозвище могло относиться к пекарю или торговцу выпечкой. Однако для русской ономастики эта версия маргинальна — географически фамилия Карбаси встречается в основном в Архангельской области, Карелии и среди потомков поморов, переселившихся в Сибирь.

География бытования подтверждает первую гипотезу. В метрических книгах XIX века фамилия фиксируется в Шенкурском и Холмогорском уездах Архангельской губернии — на родине поморского судостроения. Носители были государственными крестьянами, реже — мещанами, что типично для северных ремесленных фамилий: никакого дворянства, только практическая связь с морем и промыслом.

Словообразовательный разбор прост: основа «карбас» + окончание -и, которое в русских фамилиях обычно маркирует множественное число или родительный падеж («чьи? — Карбаси»). Это редкий тип, родственный фамилиям на -их/-ых (Седых, Долгих), но с конкретной предметной основой. Если бы фамилия оформлялась стандартно, она звучала бы как Карбасов или Карбасин, но историческая запись сохранила более архаичную форму, что делает её ценной для диалектологов.

Таким образом, предок современных Карбаси — помор, строивший или водивший карбасы. Фамилия не громкая, не аристократическая, но крепкая, как северная сосна: она прямо говорит о деле, которым занимался род.