Фамилия Карбукова — женская форма мужской фамилии Карбуков. Её основа, скорее всего, связана не с географическим названием или профессией, а с личным прозвищем. В русских говорах слово «карбук» или «карбука» фиксировалось редко, но имело конкретное значение: так могли называть человека с грубой, «корявой» внешностью или нелюдимого, угрюмого. В словаре Владимира Даля «карбук» значит «корявый, некрасивый человек», а в некоторых областях — «упрямец» или «брюзга». Прозвище давалось по заметной черте характера или облика, а затем перешло в фамилию через суффикс -ов, указывающий на принадлежность: «сын Карбука».

Модель образования типична для русских фамилий XVI–XVII веков: прозвище + -ов/-ев. Суффикс -к- в основе (Карбук) — уменьшительный или уничижительный, что усиливает прозвищный характер: не просто «корявый», а «корявенький». Фамилия могла закрепиться в крестьянской или посадской среде, где прозвища часто отражали внешность или нрав, а не род занятий.

Географически фамилия Карбуков встречается в основном на севере и северо-востоке европейской России — в Архангельской, Вологодской, Кировской областях, а также в Пермском крае. Это совпадает с зоной распространения северных говоров, где слово «карбук» было в ходу. В центральных и южных регионах фамилия редка, что подтверждает её диалектное происхождение.

Встречается и альтернативная версия: от тюркского «карбук» — «черный бык» (карабуга), но она маловероятна для русской фамилии с суффиксом -ов, так как тюркские заимствования в прозвищах обычно давали другие модели (например, Карабуга -> Карабугин). Скорее всего, перед нами исконно русское прозвище, сохранившееся в местной речи.

Фамилия Карбукова не относится к числу дворянских или широко известных. Её носители — потомки крестьян или ремесленников, получивших фамилию по прозвищу предка. Сегодня она встречается нечасто, но сохраняет связь с живым диалектным словом, которое почти вышло из употребления.