Фамилия Карчуков — одна из тех, где корень не лежит на поверхности, а требует исторической и диалектной поправки. На первый взгляд она кажется производной от «карчук», но в русском языке такого слова нет. Здесь, скорее всего, сработала фонетическая адаптация тюркского заимствования.

Самая вероятная основа — тюркское слово «карчы» (karchy), означающее «стражник», «караульный» или «служащий охраны». В Крымском ханстве и Османской империи «карчу» называли легковооружённых воинов или пограничных стражников. Попав в русскую среду, слово могло обкататься до формы «карчук» через добавление уменьшительного или уничижительного суффикса -ук (как в фамилиях Казюк, Пантюк). Тогда Карчуков — это «сын карчука», то есть потомок человека, который нёс сторожевую службу или происходил из семьи таких стражников.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель патронимического образования, что закрепляет фамилию в северной и центральной частях России, где такие окончания преобладают. Однако сама основа выдаёт южные или юго-восточные корни рода — регионы, где был плотный контакт с тюркскими народами: Поволжье, Придонье, Кубань. В этих местах фамилия Карчуков встречается чаще, чем в средней полосе.

Менее убедительная, но допустимая версия связывает фамилию с диалектным глаголом «карчать» — издавать хриплый звук, каркать. В таком случае прозвище Карчук могли дать человеку с хриплым голосом или говорливому, но эта гипотеза слабее, так как глагол редок, а тюркская параллель подтверждается исторической практикой именования служилых людей.

Таким образом, Карчуков — фамилия с военно-служилым прошлым, скорее всего, донского или кубанского казачества, где тюркские заимствования были нормой. Она не про богатство или ремесло, а про социальную роль предка: он был стражем, охранником границы.