Фамилия Каревин — не из самых частых, но её происхождение довольно прозрачно, если знать несколько ключевых фактов о русском словообразовании. В основе лежит прозвище или мирское имя Ка́ря, а суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Карев, Каревин. В просторечии «карей» или «каря» могли называть человека с карими глазами. Цвет глаз — самая естественная и распространённая причина для прозвища, поэтому версия с корнем «кар-» (от тюркского «кара» — чёрный, тёмный) выглядит наиболее правдоподобной.

Менее очевидная, но тоже возможная версия отсылает к диалектному глаголу «ка́рить» — пачкать, марать, делать чёрным. Тогда прозвище Ка́ря мог получить человек, работающий с углём, сажей или просто неаккуратный. В северных и сибирских говорах «каря» — это ещё и вид коряги, сучковатое дерево, но такое прозвище было бы скорее насмешливым и давалось невысокому или коренастому человеку.

Обратите внимание на суффикс -ев- в основе. В фамилии Каревин он не является фамильным окончанием (как в Петров или Соколов), а входит в корень. Получается, что исходное прозвище звучало как Ка́ря, а от него образовали притяжательное прилагательное «Карев сын», которое со временем закрепилось как Каревин. Это типичная модель для русских фамилий XVI–XVII веков, особенно распространённая среди крестьян и посадских людей, у которых ещё не было наследственных родовых имён.

Географически фамилия встречается разрозненно, но с некоторым тяготением к центральным и южным областям России. В переписных книгах и архивных документах XVII века можно найти упоминания крестьян с прозвищем Ка́ря, но сама фамилия в её современном виде, скорее всего, оформилась чуть позже, в XVIII веке, когда прозвища начали передаваться по наследству и записываться в метриках. В дворянских родословных книгах Каревины не значатся — это фамилия преимущественно крестьянского или мещанского происхождения, что подтверждается и её «прозвищной» основой.