Фамилия Карев образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Карев происходит от прозвища Карец, которое имеет тюркские корни и восходит к слову «qara», которое переводится на русский язык как «черный». Вероятно, от этого слова возникло прилагательное «карий». Таким образом, фамилию Карев мог получить смуглый человек. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Карец, со временем получил фамилию Карев. О точном месте и времени возникновения фамилии Карев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Карев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.