Фамилия Каркота — редкая и звучит не по-русски. Если отбросить суффикс, то бросается в глаза основа «каркот», которой нет в современном русском языке. Откуда же она взялась?

Скорее всего, корень здесь не славянский, а тюркский. В тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) слово «карк» или «карга» означает «ворона». Суффикс «-от» мог придать слову значение «похожий на ворону», «вороной» (тёмный, чёрный). Фамилия Каркота могла родиться из прозвища Каркота, которое дали человеку за смуглую кожу, чёрные волосы или за привычку каркать, то есть издавать резкий, неприятный голос, как у вороны.

Версия славянская, но менее вероятная, связывает фамилию с диалектным глаголом «каркать» — кричать, браниться. В этом случае прозвище Каркота давали сварливому, ворчливому человеку, который постоянно «каркал» — то есть предсказывал неприятности или просто много ругался.

Суффикс «-а» в конце указывает на то, что фамилия могла закрепиться в форме прозвища без типичного русского патронимического суффикса (-ов, -ин). Такое встречается в украинской и белорусской традиции, а также на юге России, где прозвища часто переходили в фамилии без изменений. Поэтому географически Каркота, скорее всего, родом из южнорусских или украинских земель, где было сильное тюркское влияние.

Таким образом, предок носителя фамилии Каркота, вероятно, был либо человеком с тёмной внешностью, либо обладал громким, резким голосом, либо имел сварливый нрав. Точное значение зависит от того, какая версия кажется вам ближе — тюркская «вороной» или славянская «крикун».