Фамилия Кармастина — женская форма, а мужская, Кармастин, образована по самой распространённой в русском языке модели: от основы с помощью суффикса -ин. Этот суффикс указывает на принадлежность, родство: Кармастин — «чей?» — сын или потомок человека по прозвищу (или имени) Кармаста. Исходное слово, от которого пошла фамилия, — «кармаста». В чём его смысл?

Здесь есть два основных пути, и оба ведут в тюркские языки. Первый: «кармаста» могло быть прозвищем человека, который постоянно что-то «кармает» — то есть крадёт, тайком присваивает. В тюркских наречиях «кармак» значит «красть, воровать», а «кармаста» — «воришка». Так могли прозвать не только мелкого вора, но и хитрого, изворотливого человека, или же это была ироничная фамилия, данная в насмешку.

Второй, более мирный вариант: «кармаста» — это человек, занимающийся изготовлением или торговлей «кармаками». В тюркских языках «кармак» — это не только «кража», но и «крючок», «удочка», а также «аркан с крюком» для ловли лошадей. Тогда Кармаста — это рыбак, удильщик, либо тот, кто делал снасти.

Какая версия правдоподобнее? Фамилия редкая, и в письменных источниках, в отличие от массовых Ивановых и Кузнецовых, не оставила чёткого следа. Но по законам ономастики, прозвища по занятию (рыбак, мастеровой) обычно давали охотнее, чем откровенно негативные. Поэтому версия с «крючником» или «рыбаком» выглядит чуть надёжнее, хотя и не исключает, что в каком-то роду прозвище закрепилось за хитрецом.

Географически фамилия Кармастин/Кармастина тяготеет к югу России и Поволжью — регионам, где издавна было сильное тюркское влияние. Суффикс -ин, а не -ов, тоже говорит о том, что основа могла быть не чисто славянской, а заимствованной. В русском языке фамилии на -ин часто образовывались от слов, оканчивающихся на -а или -я, и «Кармаста» — как раз такой случай.

Редкость фамилии — её отличительная черта. Если вы встретили Кармастина или Кармастину, велика вероятность, что все носители этой фамилии — дальние или близкие родственники, происходящие из одного небольшого гнезда. Искать корни стоит в документах XIX века: в ревизских сказках или метрических книгах по Астраханской, Саратовской или Оренбургской губерниям.