Фамилия Кармазин образована от прозвища Кармаза, а в его основе лежит название дорогой ткани — кармазин. Это плотное сукно ярко-алого цвета, которое в старину могли себе позволить только богатые и знатные люди. Ткань кармаза упоминается даже в древнем узбекском эпосе «Алпамыш», что указывает на её восточное происхождение и высокую ценность.

Прозвище Кармаза, скорее всего, закрепилось за двумя типами людей: либо за человеком из высшего сословия, который постоянно носил одежду из такой ткани, либо за купцом, торговавшим привозным кармазином. В любом случае, прозвище указывало на связь с дорогим и редким товаром.

Словообразовательная модель здесь проста: суффикс -ин указывает на принадлежность. Кармазин — это «сын Кармазы» или «человек из рода Кармазы». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ, оканчивающихся на -а.

Интересно, что ударение в фамилии может падать как на последний слог (Кармази́н), так и на второй (Карма́зин). Второй вариант встречается реже и, возможно, связан с фамилией известного литературного героя — Кармазинова из романа Достоевского «Бесы». Писатель, вероятно, обыграл фамилию как производную от слова «кармазинный» в значении «показной, напыщенный».

В отличие от многих фамилий, образованных от названий ремёсел (Кузнецов, Плотников), Кармазин не говорит о занятии предка, а скорее о его социальном статусе или роде торговли. Это редкий случай, когда прозвище могло закрепиться за человеком, который не производил, а потреблял или продавал предмет роскоши.