Фамилия Карпычев образована от отчества Карпыч — так в обиходе называли сына человека по имени Карп. Суффикс -ич/-ыч в русской традиции указывал на прямое родство: Карпыч буквально значил «Карпов сын», а вся фамилия — «потомок Карпыча». Такая словообразовательная модель встречается реже, чем стандартные -ов/-ев, и отсылает к просторечной, бытовой форме имени.

Имя Карп — не простое. В церковный календарь оно попало из греческого языка, где karpós означает «плод». Ранние христиане воспринимали это имя как символ добродетели и плодотворной веры. В крестьянской же среде имя нередко сближали с карпом — промысловой рыбой, что давало почву для шутливых прозвищ. Но в основе фамилии лежит именно каноническое имя, а не рыболовный термин.

По географии фамилия Карпычев устойчиво привязана к центральным и южным областям России. Чаще всего она встречается в Рязанской, Тамбовской и Воронежской губерниях — регионах, где имя Карп было особенно распространено среди крестьян и мещан. В документах XVIII–XIX веков Карпычевы фигурируют как государственные и помещичьи крестьяне, реже — как купцы и ремесленники.

Сравнение с однокоренными фамилиями показывает, что Карпычев стоит особняком. Карпов — самая частая фамилия от того же имени, она образована по стандартной модели «имя + -ов». Карпычев же через промежуточное отчество указывает на конкретного человека — Карпа, чей сын получил прозвание Карпыч. Такая форма говорит о том, что фамилия закрепилась в среде, где отчества на -ич были в ходу как полноценные семейные прозвища ещё до официальной фиксации.

Таким образом, носитель фамилии Карпычев может быть уверен: его предок носил имя Карп, а сама фамилия — живое свидетельство того, как в русской деревне отчество превращалось в родовое имя.