Фамилия Карсунцев — одна из тех, где разница в одной букве меняет всю историю происхождения. В современном написании она закрепилась с «а» в первом слоге, но её основа, скорее всего, связана с прозвищем Корсун. А вот откуда взялось само прозвище — тут ономасты предлагают несколько версий, и каждая по-своему интересна.

Первая версия отсылает к кулинарному ремеслу. В иркутских говорах «корсуном» называли лепёшку из битых, толчёных ягод черёмухи — что-то вроде черёмуховой пастилы. Такое блюдо требовало терпения и сноровки. Прозвище Корсун могли дать либо тому, кто хорошо его готовил, либо, по сходству с мягкой и податливой лепёшкой, человеку покладистого нрава.

Вторая гипотеза выводит прозвище из слова «корза». В диалектах оно имело два совершенно разных значения: «сварливый, вздорный человек» и «перекат на реке, мель». То есть фамилия могла указывать либо на характер предка — неуживчивый, колючий, либо на место его жительства — у речного переката. Такая двойственность встречается в русских прозвищах сплошь и рядом.

Есть и третья, более редкая версия: в некоторых говорах Корсуном называли человека с выбитым передним зубом. Прозвище — не всегда комплимент, оно могло быть чисто внешним, описательным.

Морфология фамилии простая: основа Карсун- (с акающим произношением вместо Корсун-) плюс типичный русский суффикс принадлежности -ев. Суффикс -цев указывает на происхождение от отчества: Карсунцев буквально означает «чей?» — сын, потомок Карсуна (или Корсуна). Фамилия недворянская, крестьянская или посадская, что подтверждается самой моделью образования — без суффикса -ский, который чаще встречался у знати и духовенства.

Искать носителей этой фамилии стоит прежде всего в Поволжье: топоним Карсун (рабочий посёлок в Ульяновской области) мог сыграть роль в закреплении написания. Однако связь фамилии с самим названием города маловероятна: Карсун — имя финно-угорского происхождения, а прозвище Корсун — исконно русское, диалектное. Совпадение звучания здесь случайное, но оно могло повлиять на то, что фамилию стали писать через «а».