В русских фамилиях, оканчивающихся на -ев, не всё так однозначно, как кажется. Фамилия Карташевы (и её вариант с ударением на последний слог — Карташёвы) может указывать на разные корни, и выбор между ними зависит от того, кем был ваш предок.

Самое простое и часто встречающееся объяснение — прозвище Карташ от прилагательного «картавый». Так в старину называли человека, который не выговаривал некоторые звуки, шепелявил или картавил. Фамилия образовалась по стандартной модели: прозвище на твёрдый согласный плюс суффикс принадлежности -ев (чей? — Карташев). Это «речевая» версия, и она самая прямолинейная.

Но есть и другая версия, которая уводит нас в степь. По-тюркски «кардаш» (qardas) означает «брат», «единоутробник», а также «друг» или «родственник». В русском языке это слово могло превратиться в прозвище Карташ — так могли назвать приёмного родственника, побратима или просто очень близкого друга. Эта версия не менее правдоподобна, особенно если учитывать давние контакты русских княжеств с тюркскими народами.

Самая же интересная деталь, которую обычно упускают, — это дворянская ветвь Карташевых. Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона связывает её происхождение с выходцем из Золотой Орды татарином Картышем, который появился на русской службе в конце XVI века. Он основал знатный род: многие Карташевы служили стольниками и стряпчими при московском дворе. Максим Карташев в 1677 году был воеводой в Воронеже, а Иван Григорьевич Карташев в чине генерал-поручика дослужился до коменданта Москвы в середине XVIII века. Родовые поместья этих дворян находились в Тульской губернии.

Таким образом, фамилия Карташевы — не просто родовое имя, а возможный маркер либо южнорусских диалектных особенностей (картавость), либо тюркского влияния, либо прямого родства с ордынской аристократией. Какая из трёх версий верна для конкретной семьи — решать только по документам, но все они ведут вглубь русской истории, а не к шаблонному «прозвищу».