Фамилия Карташовы звучит привычно для русского уха, но её корни могут вести в две совершенно разные языковые среды. Первая и самая очевидная версия — от прозвища Карташ, которое давали человеку с картавостью, то есть с нечётким произношением отдельных звуков. В русских говорах слово «картавый» было широко распространено, и такое прозвище легко закреплялось за человеком, выделявшимся манерой речи. Суффикс -ов указывает на типичную модель русской фамилии: «чей?» — «Карташов», то есть сын или потомок Карташа.

Вторая версия уводит в тюркские языки. Слово qardas (или gardaş) в тюркском означает «брат», «родственник» или «единоутробник». В русских степных и южных регионах, где славянское и тюркское население веками жило рядом, такое слово могло стать прозвищем — так называли друга, побратима или просто близкого человека. При переходе в русскую среду qardas превратилось в Карташ, и фамилия пошла уже по славянской словообразовательной модели.

Обе версии имеют право на существование, и без точных генеалогических записей выбрать одну сложно. Какая из них верна для конкретной ветви Карташовых — зависит от региона и истории семьи. Если предки жили в центральной России, скорее всего, корень — в картавости. Если корни уходят в южные губернии или Поволжье, тюркская версия становится более правдоподобной.

Фамилия фиксируется в письменных источниках с XVII века. В переписных книгах и документах встречаются крестьяне и посадские люди с этой фамилией, что говорит о её демократическом происхождении: Карташовыми становились не дворяне, а простые люди — ремесленники, крестьяне, служилые. Аристократических родов с этой фамилией не отмечено, и в «Бархатной книге» она не значится.

Интересная деталь: в некоторых диалектах слово «карташ» имело и другие значения — например, так могли называть низкорослого или коренастого человека. Это добавляет ещё один возможный смысловой слой, хотя основным остаётся связь с речью или тюркским «братом».