Фамилия Картина — одна из тех, что вызывает любопытство своей «художественной» формой, но на деле оказывается куда прозаичнее. Прямой связи с живописью здесь нет: в русской традиции фамилии от слова «картина» не образовывали, потому что это слово книжное, пришедшее в язык поздно. Основа фамилии — не название произведения искусства, а прозвище или мирское имя.

Корень «карт» в русских говорах имел несколько значений. В южных и западных регионах «карта» или «картина» могла означать «платок», «вышивка», «узор». Прозвище Картина могли дать женщине, искусной в рукоделии, или, наоборот, неряшливо одетой — диалектное «картавый» означало «рябой», «пёстрый», что тоже могло стать основой. Мужчина с прозвищем Картин мог быть торговцем тканями или платками. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Картин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Карта.

Версия о происхождении от крестильного имени также имеет право на существование. В старину бытовало редкое имя Карп, а его уменьшительные формы — Карпа, Картя, Картина. В этом случае фамилия образована от имени Картина (женского или мужского, как уменьшительное от Карп), а не от нарицательного слова.

Географически фамилия встречается нечасто, но прослеживается в центральных областях России, особенно в бывших Рязанской и Тамбовской губерниях, где диалектное слово «картина» в значении «платок» было в ходу. Сословно носители фамилии — преимущественно крестьяне и мещане, а не дворяне, что подтверждает бытовой, а не «художественный» корень.

Есть и редкая, но возможная версия: в некоторых говорах «картина» — это «корзина» или «лукошко». Тогда прозвище могло относиться к корзинщику. Однако эта гипотеза менее убедительна, так как не подтверждается широкой диалектной географией. Таким образом, фамилия Картина — не про искусство, а про быт, ремесло или внешность предка, что типично для русских фамилий, образованных от прозвищ.