Фамилия Картишова — женская форма, а её мужской вариант, Картишов, образован по типичной для русских фамилий модели с суффиксом -ов, указывающим на принадлежность: «чей?» — Картишов, то есть сын или потомок Картиша. Основа здесь — прозвище или нецерковное имя Картиш, и именно в нём кроется главная загадка. В русской ономастике слово «картиш» не фиксируется как самостоятельное, но его можно уверенно связать с диалектным глаголом «картавить» — неверно произносить звуки, шепелявить или грассировать. В таком случае Картиш — человек с особенностью речи, картавый. Суффикс -иш в прозвищах часто придавал уничижительный или уменьшительный оттенок, но в фамилиях он мог закрепиться без негативного подтекста, просто как именование по внешнему или речевому признаку.

Менее вероятная, но возможная версия отсылает к тюркским корням. В языках Поволжья и Средней Азии встречаются основы «карт» (старый, уважаемый) или «картыш» (уменьшительное от «карт»), которые могли попасть в русскую среду через контакты с татарами или башкирами. Однако для этой гипотезы нет надёжных письменных подтверждений, и она уступает славянской версии с «картавостью» по простоте и прозрачности.

Географически фамилия Картишов распространена неравномерно. По данным открытых источников, её носители чаще встречаются в центральных и южных регионах России, особенно в Воронежской и Ростовской областях, а также на юге Урала. Это указывает на возможное происхождение в среде крестьян или однодворцев — сословий, где прозвища по речи были обычным делом. В дворянских родословных книгах фамилия не значится, что подтверждает её «низовое» происхождение: она возникла как уличное или бытовое имя, а затем закрепилась в документах.

Словообразовательно фамилия стоит в ряду таких же «речевых» фамилий, как Шепелёв, Заикин, Гугнявый. Но если Шепелёв и Заикин стали распространёнными, то Картишов остался редким — возможно, из-за того, что исходное прозвище Картиш не получило широкого хождения и не превратилось в массовое имя. В написании фамилии нет вариаций: она пишется через «о» на конце основы (Картишов, а не Картишев), что типично для твёрдых основ, оканчивающихся на шипящий.